Rusia mengintensifkan serangannya pada hari Selasa melawan kantong-kantong perlawanan terakhir di wilayah Lugansk Ukrainadi cekungan Donbass timur, dan mengatakan bahwa dia bertekad untuk mencapai semua “tujuannya” dalam perang yang memasuki bulan keempat. Ukraina berhasil mendorong pasukan penyerang menjauh dari kyiv dan Kharkovtetapi mengakui “kesulitan” dalam menahan serangan dalam Donbass, yang mencakup wilayah Luhansk dan Donetsk, sudah sebagian dikendalikan sejak 2014 oleh separatis pro-Rusia.
“Kami tidak mengejar tenggat waktu. Semua tujuan yang ditetapkan oleh Presiden Vladimir Putin akan terpenuhi. Tidak bisa sebaliknya karena kebenaran, termasuk kebenaran sejarah, ada di pihak kita,” yakinnya Nikolai Patrushev, Sekretaris Dewan Keamanan Rusia. Setelah satu bulan pertama serangan kilat, “operasi militer khusus” Rusia di Ukraina lebih ditandai dengan penarikan mundur Rusia dari kyiv utara dan pinggiran Kharkov daripada kemenangan-kemenangan yang terkenal.
Menteri Pertahanan Rusia Serguei Shoigu mengatakan bahwa Moskow “akan melanjutkan operasi militer khusus sampai semua tujuannya tercapai, terlepas dari bantuan besar Barat kepada rezim kyiv atau tekanan sanksi yang belum pernah terjadi sebelumnya” yang diterapkan terhadap negaranya. Pada hari Senin presiden Ukraina, Volodymyr Zelenskytelah memperingatkan: “Pekan-pekan berikutnya perang akan sulit”.
Luhansk di garis bidik
Pasukan Rusia saat ini memfokuskan serangan mereka ke Lugansksebuah benteng perlawanan di timur, dan mencoba untuk mengepung kota-kota tetangga Severodonetsk dan Lysychansk. Kementerian Pertahanan Ukraina melaporkan pertempuran sengit sangat dekat dengan dua kota ini, sekitar 100 kilometer barat laut Lugansk, di kota Popasna dan Bakhmut. Dalam beberapa jam terakhir, Penembakan berat menghancurkan sekolah-sekolah dan menghantam kilang dan pabrik kimia di wilayah yang dianggap sebagai pusat industri Ukraina.
Meskipun pemboman terus-menerus, banyak penduduk menolak untuk pergi. “Orang-orang tidak mau pergi,” keluh wakil walikota Bajmut, Maxim Sutkoviy, di depan bus yang setengah kosong yang direncanakan untuk memindahkan warga sipil dari pertempuran. Kota Severodonetsk dibom “24 jam sehari” oleh Rusia, yang “menggunakan taktik bumi hangus,” kata Gubernur Lugansk Sergei Gaidai, melaporkan empat kematian dalam pengeboman.
Mengamankan kontrol di timur
Walikota Mariupol, Vadim Boichenkodituduh “pasukan pendudukan Rusia” berperilaku seperti “negara teroris”dalam intervensi virtual di hadapan Forum Ekonomi Dunia di Davos, Swiss. Setelah jatuhnya Mariupol, Severodonetsk akan menjadi piala perang yang berharga bagi Moskow di Donbass.
Rusia dengan demikian akan memperkuat kendalinya di timursetelah membangun hubungan darat antara Donbass dan semenanjung Krimea, dianeksasi pada tahun 2014. Langkah pertama untuk mencapainya, pada hari-hari pertama perang, adalah penaklukan Kherson, di Ukraina selatan dan Krimea utara.
Front selatan saat ini tampaknya stabil, meskipun Ukraina melaporkan “maju” divisi mereka “ke arah Kherson, melalui wilayah Mikolaiv”. Di Kharkov, metro mulai bekerja kembali, setelah melayani selama berminggu-minggu sebagai tempat perlindungan serangan udara dan di mana banyak orang terlantar masih tinggal.
Pada dini hari Selasa tiga rudal Iskander Rusia menghantam dekat Kharkov, yang terbesar kedua di negara itu, menyebabkan kerusakan signifikan pada pembangkit listrik tetapi tidak menimbulkan korban. Iskander merupakan rudal jelajah supersonik dengan jangkauan yang menurut beberapa sumber bisa mencapai lima ratus kilometer, yang memiliki presisi tinggi dan mampu mengatasi pertahanan antipesawat.
Sejajar, Rusia mengklaim telah menghancurkan dengan rudal yang diluncurkan dari udara gudang besar peluru 155 milimeter untuk howitzer M-777 AS, yang dikenal sebagai Howitzer. Dalam bagian perang paginya, juru bicara Kementerian Pertahanan, Igor Konashenkov, menunjukkan bahwa serangan Rusia terjadi di Rozdolivka, di Donbass.
Dalam tiga bulan ribuan orang, warga sipil dan tentara, tewas tanpa keseimbangan korban yang akurat. Di Mariupol saja, pihak berwenang memperkirakan 20.000 kematian. Kantor jaksa agung Ukraina, Iryna Venediktova, mencela bahwa 234 anak telah tewas dan 433 menderita luka-luka selama konflik, sementara Kremlin mengakui “kerugian yang signifikan”.
Ukraina terus menuntut lebih banyak senjata
Sementara pertempuran di darat tampaknya tidak ada habisnya, Pemerintah Ukraina mendesak negara-negara Barat untuk mengirim…
