(CNN) — Mengukur laju ekspansi alam semesta adalah salah satu tujuan utama Teleskop Luar Angkasa Hubble ketika diluncurkan pada tahun 1990.
Selama 30 tahun terakhir, observatorium luar angkasa telah membantu para ilmuwan menemukan dan menyempurnakan tingkat percepatan itu, serta menemukan kerutan misterius yang hanya bisa diselesaikan oleh fisika baru.
Hubble telah mengamati lebih dari 40 galaksi yang mencakup bintang yang berdenyut serta bintang yang meledak yang disebut supernova untuk mengukur jarak kosmik yang lebih jauh. Kedua fenomena ini membantu para astronom menandai jarak astronomis seperti penanda mil, yang telah mengisyaratkan tingkat ekspansi.
Dalam upaya untuk memahami seberapa cepat alam semesta kita berkembang, para astronom telah membuat penemuan tak terduga pada tahun 1998: “energi gelap”. Fenomena ini bertindak sebagai gaya tolak misterius yang mempercepat laju ekspansi.
Dan ada twist lain: perbedaan yang tidak dapat dijelaskan antara tingkat ekspansi alam semesta lokal dan alam semesta jauh setelah Big Bang.
Para ilmuwan tidak memahami perbedaan tersebut, tetapi mengakui bahwa itu aneh dan mungkin memerlukan fisika baru.
“Ukuran paling akurat dari tingkat ekspansi alam semesta diperoleh dari standar emas teleskop dan penanda jarak kosmik,” kata Peraih Nobel Adam Riess dari Institut Sains Teleskop Luar Angkasa dan Profesor Terhormat Universitas Johns Hopkins di Baltimore, dalam sebuah penyataan.
“Untuk itulah Teleskop Luar Angkasa Hubble dibuat, menggunakan teknik terbaik yang kami tahu untuk melakukannya. Ini mungkin magnum opus Hubble, karena Hubble membutuhkan waktu 30 tahun lagi untuk menggandakan ukuran sampel ini.”
dekade pengamatan
Teleskop ini dinamai astronom perintis Edwin Hubble, yang menemukan pada 1920-an bahwa awan jauh di alam semesta sebenarnya adalah galaksi. (Dia meninggal pada tahun 1953).
Hubble dibangun di atas karya astronom Henrietta Swan Leavitt, yang pada tahun 1912 menemukan periode kecerahan bintang yang berdenyut yang disebut variabel Cepheid. Cepheid bertindak sebagai landmark kosmik, secara berkala mencerahkan dan meredup di galaksi kita dan lainnya.
Pekerjaan Hubble mengarah pada pengungkapan bahwa galaksi kita adalah salah satu dari banyak galaksi, yang selamanya mengubah perspektif dan tempat kita di alam semesta. Sang astronom melanjutkan pekerjaannya dan menemukan bahwa galaksi-galaksi yang jauh tampaknya bergerak dengan cepat, menunjukkan bahwa kita hidup di alam semesta yang mengembang yang dimulai dengan ledakan besar.
Deteksi tingkat ekspansi alam semesta berkontribusi pada pemberian Hadiah Nobel Fisika 2011diberikan kepada Saul Perlmutter, Brian P. Schmidt, dan Riess “untuk penemuan percepatan perluasan alam semesta melalui pengamatan supernova jauh.”
Riess terus memimpin SHOES, kependekan dari Supernova, H0, untuk Persamaan Keadaan Energi Gelap, sebuah kolaborasi ilmiah yang menyelidiki laju ekspansi alam semesta. Tim Anda menerbitkan artikel tentang Jurnal Astrofisika yang memberikan pembaruan terbaru pada konstanta Hubble, sebagaimana diketahui tingkat ekspansinya.
Perbedaan yang belum terselesaikan
Mengukur objek yang jauh telah menciptakan “tangga jarak kosmik” yang dapat membantu para ilmuwan memperkirakan usia alam semesta dengan lebih baik dan memahami fondasinya.
Berbagai tim astronom yang menggunakan teleskop Hubble telah menemukan nilai konstanta Hubble yang sama dengan 73, plus atau minus 1 kilometer per detik per megaparsec. (Satu megaparsec adalah satu juta parsec, atau 3,26 juta tahun cahaya.)
“Konstanta Hubble adalah angka yang sangat istimewa. Ini dapat digunakan untuk memasukkan jarum dari masa lalu ke masa kini untuk tes ujung-ke-ujung pemahaman kita tentang alam semesta. Ini membutuhkan sejumlah pekerjaan terperinci yang mengagumkan” , kata Licia Verde, ahli kosmologi di Catalan Institution for Research and Advanced Studies dan Institute of Cosmos Sciences dari University of Barcelona, dalam sebuah pernyataan.
Tetapi perkiraan tingkat ekspansi alam semesta yang sebenarnya lebih lambat daripada yang diamati oleh teleskop Hubble, menurut para astronom yang menggunakan model kosmologis standar alam semesta (sebuah teori yang menyarankan komponen-komponen Big Bang) dan pengukuran yang dilakukan oleh misi Planck. Badan Antariksa Eropa antara 2009 dan …
